英語でよく聞く「譲歩」ってどういう意味？4つの譲歩構文まとめ
英語の、特に英文法の勉強をしていると、「譲歩」という言葉をよく耳する。
この言葉は、私たちが日常で耳にする「譲歩」という言葉とは少し違った意味で用いられているので、英語学習者の間では混乱が生じやすい。
ここでは、「譲歩」という言葉の意味を整理し、さらには、英語での代表的な譲歩構文を4つご紹介しよう。
CONTENTS
普段の生活で使う「譲歩」の意味
私たちは、日常生活の中では、「譲歩」という言葉を概ね次のような意味で使っている。
自分の主張をゴリ押しするのではなく、相手の主張をある程度聞き入れること
よくニュースなどでも、「日本側が若干譲歩した形になります」といったフレーズが流れてくるが、これに当たるのが一般的な「譲歩」という言葉だ。
英語でよく聞く「譲歩」の意味
さて、ある程度「譲歩」して相手の主張を聞き入れる場合、日本語では次のような言い回しになることが多い。
この「～だが」という言い回しにだけに焦点を当てたのが、英文法での「譲歩」だ。
・それは認めるけど、やっぱり賛成できない。
・たとえ彼が上司だとしても、言いたいことは言うつもりだ。
注意したいのは、こうした「～だが」「～だとしても」という言葉に、必ずしも「譲る＝相手の主張を聞き入れる」という意味が含まれているわけではないということだ。
「～だが」「～だとしても」という言い回しそのものが、英文法の世界でいう「譲歩」だと押さえておこう。
絶対に知っておきたい4つの譲歩構文
それでは、英語で頻繁に出てくる譲歩構文を4つご紹介しよう。
「～だが」「～だとしても」といった意味を持つ、代表的な表現ばかりだ。
1. though, although
Although he is rich, he isn’t greedy for money.
彼はお金持ちだけれども、お金に対して執着はない。
though, althoughは「～するけれども」という意味の接続詞だ。両者の細かな違いをあまり気にする必要はないが、though の方が口語的。つまり、使い方がゆるいのだ。though は文中で用いることもできたり、副詞として用いたりもする。
彼はお金持ちだけれども、お金に対して執着はない。
It’s expensive, though.（副詞としての用法）
けど、高いよ。
though, although ともに、どちらも基本的な接続詞なので覚えておこう。
2. even if ,even though
even if, even though は「たとえ～するとしても」という意味の接続詞として有名だ。
ここでは、まず最初に、次の2つの日本語の違いを考えてみてほしい。
2. たとえ彼が私の上司だとしても、彼のすることすべてを受け入れられるわけではない。
どちらも「たとえ～するとしても」と言ってはいるが、前者は「仮定したこと」をイメージしている。雨が降るどうかは、まだ確定していない。
一方、後者は「事実」をイメージした上での表現だ。「彼が実際に上司なのだが、それでも、すべてを受け入れられるわけではない」ということを言っている。
even if と even though の違いはここにある。
たとえ雨が降るとしても、私は今晩出かけるつもりだ。
Even though he is my boss, I can’t approve everything he does.
たとえ彼が私の上司だとしても、彼のすることすべてを受け入れられるわけではない。
even if は「仮定したこと」をイメージした上での「たとえ～するとしても」、even though は「事実」をイメージした上での「たとえ～するとしても」だ。
また、even if では、文脈から明らかに譲歩だと判断できる場合には、even if の even が省略されてしまうこともある。
たとえ私がお金持ちだとしても、彼には金をやらない。（○）
もし私がお金持ちなら、彼には金をやらない。（×）
表面的な文構造だけでなく、しっかりと文脈に注目して、 Even の省略を見抜けるようにしよう。
3. whoever = no matter who など
whoever や whichever などは「～する人（もの）は何でも」という意味以外に、「たとえ～するとしても」という譲歩の意味で用いられることがある。
たとえ誰がそう言ったとしても、それは真実ではない。
Whichever way you may go, you will get there.
どちらの道を行ったとしても、そこへ辿り着けます。
この場合の whoever は no matter who という語句に置き換えて表現されることもある。
No matter which way you may go, you will get there.
※ご参考：複合関係代名詞 whoever の2つの意味と使い方｜リアルな例文もご紹介
ちなみにここで示したように、譲歩構文の中では助動詞の may が用いられることがあり、これを「譲歩の may」と呼んでいる。
この may は「ここは譲歩の訳し方をしてね！」という目印みたいなものなので、あえて訳す必要はない。may の代表的な訳し方「～するかも知れない」「～してもよい」を当てはめてしまうと、かえって不自然になるので注意しよう。もちろん、「譲歩の may」を用いなくてもOKだ。
4. 分詞構文
動詞の意味を含んだ副詞句である「分詞構文」には、基本的な5つの意味があり、その中に「～するけれども」という意味もある。
※ご参考：分詞構文の6つの意味と訳し方｜迷ったら「～して」と訳してみよう
↓これを「分詞構文」を用いて表現すると……
Admitting what you say, I can’t agree with you.
キミの言うことは認めるけど、賛成はできない。
分詞構文も、譲歩の意味を持つ表現の1つとして押さえておこう。
まとめ
文法用語そのものに捉われ過ぎる必要はないが、やはり言葉の意味がわからないと、書籍や授業の理解も浅いままになってしまう。
ということを押さえておこう。
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