主格の関係代名詞を省略できる3つのパターン(重要度順)

英文法関係詞
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目的格の関係代名詞が省略できるのに対して、主格の関係代名詞は省略できないというのが英文法の基本だが、次の3つのケースでは、例外的に、主格の関係代名詞を省略することができる

1. 連鎖関係代名詞
2. 関係詞節の中が there 構文
3. 補語Cになった関係代名詞

これらのケースでは、関係代名詞の直後にSVが続くため、目的格の関係代名詞に近い感覚が生まれるというのが、主格であるにも関わらず省略できる理由だ。

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主格の関係代名詞を省略できる3つのケース

主格の関係代名詞を省略できるのは、次の3つのケースだ。

1.連鎖関係代名詞
2.関係詞節の中が there 構文
3.補語Cになった関係代名詞

それぞれ、詳しく見ていこう。

1. 連鎖関係代名詞

連鎖関係代名詞(後ろで動詞が連続する関係代名詞)とは、that 節の中の主語Sが関係代名詞になったもののことで、説明を簡略化する場合には、“I think” や “you believe” などが挿入された関係代名詞だと言われることもある。

Mary is the person. + I think (that) the person knows the truth.

(メアリーはその人物です。+私はその人物は真実を知っていると思う。)

↓ 関係代名詞を使って繋ぐなら、the person が主格の関係代名詞 who になって……

Mary is the person who I think knows the truth.

(メアリーは真実を知っていると私が思う人物です。)

ここでの who は、that 節の中の主語Sが姿を変えたものなので「主格」だが、例外的に省略することができる。

Mary is the person (who) I think knows the truth.

(メアリーは真実を知っていると私が思う人物です。)

連鎖関係代名詞は、文法問題などでも頻出なので、以下のページで詳しく学んでおこう。

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2. 関係詞節の中が there 構文

there is 構文の名詞は主語Sに当たるので、それに由来する関係代名詞は「主格」だ。

例えば、次の2つの文を関係代名詞を使って繋げることで、それが「主格」だということを確認してみよう。

This is the oldest tree. + There is the oldest tree in the park.

(これはもっとも古い木です。+その公園にもっとも古い木がある。)

↓ 主語Sの the oldest tree が主格の関係代名詞 that になって……

This is the oldest tree that there is in the park.

(これはその公園にあるもっとも古い木です。)

※ここでの that は there is 構文の主語Sに由来するので主格

そして、こうした there is 構文の主語Sに由来する関係代名詞は、主格だが省略することができる

This is the oldest tree (that) there is in the park.

(これはその公園にあるもっとも古い木です。)

Did you eat the last piece of cake (that) there was in the fridge?

(冷蔵庫にあった最後のケーキ、食べた?)

こうした表現では、直後に「動詞」ではなく “there is” が続いているため、目的格の関係代名詞に近い感覚が生まれる。主格の関係代名詞であるにも関わらず省略されるのは、そのためだ。

3. 補語Cになった関係代名詞

ここは少し細かな話だが、古い英語では、関係代名詞に限らず、補語Cになる代名詞には「主格」が使われていた

古い英語では、補語Cは主格

That may be he.
(あれは彼かもしれない。)

ただ、現代の英語では、補語Cになる代名詞は「目的格」にするのが一般的だ。

現代の英語では、補語Cは目的格

That may be him.
(あれは彼かもしれない。)

さて、こうした古い英文法に沿うとしたら、補語Cになっている関係代名詞は「主格」ということになるが、省略することができる。

John isn't the same person (who) he used to be.

(ジョンは昔と同じ人ではない。)

The garden returned to the beautiful oasis (which) it was before the storm.

(その庭は嵐の前にそうだったような美しいオアシスに戻った。)

さいごに|英文法をマスターしたいあなたへ

ここでは、主格の関係代名詞が省略される3つのケースについて学んだが、こうした英文法(語順のルール)は読解力や表現力の土台になるものだ。

もしもあなたに英文法の伸び代があれば、当サイトの無料動画「暗記のいらない英文法(全31回)」も併せて学んでおこう。

きっと、英文法への苦手意識を克服するキッカケになるはずだ。

ここまで読んだあなたに
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