there is 構文の正しい使い方|会話形式の例文でマスター

英文法その他重要表現
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there is 構文(〜がある・いる)は、物や人の「存在」を表す表現で、新情報(相手が知らないもの)について述べるものだ。

文の形がシンプルで使いやすい分、気付かないうちに間違った使い方をしてしまうこともあるので、注意が必要だ。

ここでは、there is 構文の正しい使い方や文構造について、会話形式の例文も交えながら学んでいこう。

CONTENTS

there is 構文のニュアンス

there is 構文(〜がある・いる)は、物や人の「存在」を表す表現だが、ニュアンスとしては、新情報(相手が知らないもの)について述べるものだ。

A: There is a cake in the fridge. I baked it for you.
B: Oh my goodness, really?

A: 冷蔵庫にケーキが入ってるよ。あなたのために焼いたんだ。
B: えっ、本当に?

※ここでの「ケーキ」はBにとっての新情報

逆に、次のような旧情報(相手が知っているもの)について述べる場合は、there is 構文を使うとぎこちなくなるので気を付けよう。

旧情報を伝える場合は “S is ...”

旧情報(相手が知っているもの)について述べるなら、there is 構文ではなく、“S is/are ...” という形で表現しよう。

A: The cakes you bought are in the fridge.
B: Great, let's eat them together after dinner.

A: あなたが買ったケーキは冷蔵庫にあるよ。
B: いいね、夕食の後で一緒に食べよう。

※ここでの「ケーキ」はBにとっての旧情報

ちなみに、ここでの be 動詞は「存在を表す be 動詞(ある・いる)」で、第1文型(SV)を作っている。

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there is 構文の文構造

there is 構文は、文法的には、存在を表す be 動詞(ある・いる)を使った変則的な第1文型(SV)とされていて、場所を表す副詞句を添えるのが一般的だ。

There is a cake in the fridge.

there:文構造上の主語
is:動詞V(ある)
a cake:主語S(ケーキが)
in the fridge:修飾語M(冷蔵庫に)

なお、終盤の「発展|there is 構文を使った準動詞」でも触れるが、there は普段は副詞(そこで・そこに)だが、there is 構文の there は文頭に置かれていることもあり、「文構造上の主語」という感覚が強い。

there is 構文には、実際の主語(先ほどの例だと a cake )と文構造上の主語( there )という2つの主語があると押さえておこう。

there is 構文の例文

there is 構文のニュアンスや文構造に慣れるために、例文もいくつか見ていこう。

肯定文

A: I went to Kyoto yesterday. There were so many people.
B: Kyoto is always full of tourists.

A: 昨日、京都に行ったんだ。すごい人だったよ。
B: 京都はいつも観光客でいっぱいだよね。

A: There is a phone on the kitchen counter. Is it yours?
B: Yes, that's mine! Thank you for finding it.

A: キッチンカウンターに携帯があったけど、あなたの?
B: そう、私の! 見つけてくれてありがとう。

疑問文

there is 構文に限らず、疑問文には「疑問詞がないもの」と「疑問詞があるもの」があるので、それぞれの疑問文を見ていこう。

疑問詞なし(クローズド・クエスチョン)

A: Is there any room available for four?
B: Unfortunately, we don't have any rooms left for four.

A: 4人部屋は空いてますか?
B: 残念ながら、空いておりません。

A: Is there any way to do these tasks more efficiently?
B: Yes, by using AI, we can increase our efficiency.

A: こうした仕事をもっと効率良く行う方法はあるかな?
B: AIを使えば、もっと効率を上げられるよ。

ちなみに、疑問詞がない疑問文は「クローズド・クエスチョン」と呼ばれている。答え方が閉じられている(肯定か否定かで答えるしかない)からだ。

疑問詞あり(オープン・クエスチョン)

この場合には、“there is ...” を “疑問詞 + is there ...?” という語順にして表現しよう。

A: How many people are there at the party today?
B: It looks like there are around 30 to 40 people here.

A: 今日はパーティには何人いるかな?
B: 30〜40人くらいいるように見えるけど。

A: Why was there a delay in the train's arrival?
B: Heavy snowfall slowed down all the train services.

A: どうして列車の遅延があったのですか?
B: 大雪ですべての列車の運行が遅れたんです。

なお、疑問詞( how や why など)がある疑問文は「オープン・クエスチョン」と呼ばれている。答え方が開かれている(決まっていない)からだ。

否定文

A: There is not enough sugar for the recipe.
B: Let me run to the store and buy some more sugar.

A: その料理を作るのに十分な砂糖がないや。
B: お店に行って買ってくるよ。

A: There were no clouds in the sky yesterday.
B: Really? That's unusual for this time of year!

A: 昨日は空に雲ひとつなかった。
B: 本当に? この時期にしては珍しいね!

発展|there is 構文を使った準動詞

「 there is 構文の文構造」でも触れたように、there is 構文の there は「文構造上の主語」なので、there is 構文を準動詞(動詞の意味はあるけど品詞は動詞じゃないもの/不定詞や動名詞など)として使う場合には、there が準動詞の主語の位置に置かれる

there is 構文の不定詞

不定詞の意味上の主語は、不定詞の直前に “for + something/someone” という形で表現するのが原則だが、there is 構文を不定詞で使う場合にも、“for there” という形が使われる。

For there to be happiness in life, relationships are essential.

(人生に幸せがあるためには、人間関係が必要不可欠だ。)

こうしたところからも、there is 構文の there が「主語」だという雰囲気が感じ取れそうだ。

there is 構文の動名詞

there is 構文を動名詞にするなら、“there being ...” という形にしよう。

In spite of there being numerous challenges, she never gave up on her dreams.

(多くの困難があったにも関わらず、彼女は決して夢を諦めなかった。)

動名詞の主語は、動名詞の直前に「目的格」や「所有格」で表現するが、ここでの there にもやはり「主語」という感覚がある。

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ここでは、there is 構文のニュアンスや文構造について学んだが、こうした英文法(語順のルール)は読解力や表現力の土台になるものだ。

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