前置詞+関係代名詞|in which や with whom の使い方と注意点

英文法関係詞
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前置詞+関係代名詞( in which や with whom など)は、英語でとてもよく使われる表現のうちの一つだ。

ここでは、具体的な英文に触れながら、「前置詞+関係代名詞」の使い方やニュアンスを学んでいこう。

場合によっては、前置詞を関係代名詞の前に置かないこともあるので、注意が必要だ。

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基本の確認|「前置詞の目的語O」が関係代名詞になった英文

まずは基本の確認から。次の2つの文を、関係代名詞を使って1つの文にしてみよう。先行詞(説明される名詞)が room というモノなので、関係代名詞の which や that が使えそうだ。

The room was too small. + We held the meeting in it.

(その部屋は小さすぎた。+私たちはその中で会議を行った。)

↓ 関係代名詞 which/that を使って1つの文にすると……

The room (which/that) we held the meeting in was too small.

(私たちが会議を行った部屋は小さすぎた。)

※ which/that は目的格(前置詞 in の目的語O)なので、省略する方がカジュアル。

こうした流れを見ると、関係代名詞 which/that は、in it の it と同じように、前置詞 in の目的語Oになっていることがわかる。

また、room を修飾するカタマリ(関係詞節) “(which/that) we held the meeting in” には、前置詞 in も含まれているという点も押さえておこう。

- 関係代名詞の基本はこちら -

「前置詞+関係代名詞」になるのは、前置詞と名詞が仲良しだから

先ほどの英文は、前置詞 in を関係代名詞の前に置くこともできる。

The room (which/that) we held the meeting in was too small.

↓ in を which の前に回して……

The room in which we held the meeting was too small.

このような「前置詞+関係代名詞」という語順になるのは、前置詞が名詞と仲良し(繋がりが強い)だからだ。

“in the building(ビルの中で)” や “for someone(誰かのために)” など、日常的な表現の中でも「前置詞+名詞」を1つのカタマリ(前置詞句)として捉えることも多いと思うが、それと同じ感覚だ。

今回の英文では、もともとの “in it” という形の影響で、“in which” という形にもなると理解することができる。

3つの特徴

in which や for which など「前置詞+関係代名詞」という語順を使う場合には、次の3つの特徴を押さえておこう。

「前置詞+関係代名詞」の使い方

1. 目的格でも省略しない
2. that は使わない
3. whom を who にはしない

それぞれ、前置詞を後ろに置いた場合と見比べてみよう。

「前置詞+関係代名詞」の場合

The room in which we held the meeting was too small.

・目的格でも省略しない
・that は使わない

She is a friend with whom I can talk about my problems.

・目的格でも省略しない
・that は使わない
・whom を who にはしない

前置詞を後ろに置く場合

The room (which/that) we held the meeting in was too small.

・目的格なので which/that は省略できる
・that も使える

She is a friend (whom/who/that) I can talk about my problems with.

・目的格なので whom/who/that は省略できる
・that も使える
・whom を who にできる( who の方がカジュアル)

なお、日本語でも似たような感覚だが、言葉というものは「省略する方がカジュアル」「省略しない方がフォーマル」だ。

これを踏まえると、which や who を省略しない「前置詞+関係代名詞」という語順は、比較的フォーマルな表現だということも理解できる。

【注意】「前置詞+関係代名詞」にしない場合

なお、“look for(〜を探す)” や “take care of(〜を世話する)” など、前置詞と動詞の繋がりが強い場合(句動詞の場合)には、「前置詞+関係代名詞」にはしないので気を付けよう。

I finally found the book (which/that) I've been looking for at the used bookstore.

(探してた本、古本屋でやっと見つけたよ。)

× for which I've been looking

My grandmother is someone (whom/who/that) I need to take care of regularly.

(祖母は私が定期的にケアをする必要がある人なのです。)

× of whom I need to take care

この場合、前置詞は「動詞の一部」という感覚なので、わざわざ引き離さないということだ。

さいごに|関係代名詞の基礎は「品詞と文型」

ここでは「前置詞+関係代名詞」について学んだが、こうした表現の基礎になっているのは、やはり「品詞や文型」だ。

英文法(語順のルール)を丸暗記ではなく、理解しながらマスターしたい場合には、「品詞や文型」を土台にして、それぞれの単元や表現を学んでいこう。