英文法のメールセミナー（9）真主語を探せ！

真主語を探せ！

　
　
文頭の主語 It が代名詞でない場合、次に考えるのは形式主語（仮主語）の可能性です。
　
　
英語では、文単位でもパラグラフ単位でも、主張や結論をパッと先に述べて、その後に修飾語や理由・根拠を述べる傾向がありますよね。
　
　
ここで、主語Sがあまりにも長くなると、その分、述語動詞Vを伝えるのが遅れてしまいます。
　
　
［長～～～い主語S］＋ようやくV
　
　
ほら、こうなりますよね？
　
　
そして、話し手や書き手の主張や結論を決定づけるのは、もちろん述語動詞Vです。主語Sをいくら聞いたところで、その人が言いたいことはわかりません。
　
　
「賛成です」
「反対です」
「上手くいった」
「ありえない」
　
　
このように、述語動詞Vを聞かないことには、その人の主張や結論・意見というものはわからないのです。述語動詞V（結論）がなかなか出てこない言い回しというのは、まどろっこしいんですよね。
　
　
それを避けるために、英語では主語Sが長くなりそうなときに、形式主語 It というものが使われます。
　
　
今回の英文でも、
　
　
It’s annoying driving a left-hand drive car as its winker is on the opposite side.
　
　
こうして形式主語 It を使うことで、「 is annoying なんだよ！（紛らわしいんだよ！）」という結論・主張を早めに伝えることができています。
　
　
形式主語 It というものは、それ自体には意味合いはなく、
　
　
・主語Sの場所を表すもの
・述語動詞Vを早めに伝えるためのもの
　
　
だということです。
　
　
そして、その後で、「何が」紛らわしいのかという主語Sを表現するのですが、これを「真主語」と言います。
　
　
つまり、長〜〜〜い主語ですね。
　
　
真主語になるものは英語では4つあるのですが、4つとも頭に入っていますか？　少し時間を取るので、リラックスして思い出してみてください。
　
　
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そう、形式主語 It に代入できる真主語には、
　
　
名詞的用法の不定詞
動名詞
that 節
間接疑問文
　
　
の4つがありました。
　
　
なので、文頭の It が形式主語（仮主語）だと考えたなら、これら4つのどれかを探しましょう。今回なら動名詞がありますね。
　
　
It’s annoying driving a left-hand drive car as its winker is on the opposite side.
　
　
ということで、文全体の形は次のように考えられます。
　
　
It：形式主語
is annoying：述語動詞V
driving a left-hand drive car：真主語S
as its winker is on the opposite side：修飾語M（副詞節）
　
　
ちなみに、修飾語M（副詞節）である as its winker is on the opposite side がどこを修飾しているかも重要ですね。「ウィンカーが反対側にあるから ⇒ 紛らわしい」ということなので、is annoying を修飾しています。ですので、as its winker is on the opposite side は動名詞 driving ～ には含めない、というわけです。
　
　
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